Det er en elegant manøver som må til for å vinne dagens kontrakt. Men om det er skarp motstand bør det vel kanskje ikke lykkes?

Giver syd. Alle i sonen

N/S er i 4 spar uten motmeldinger. Kort gode nok til utgang har selvsagt N/S, dette er faktisk ikke så langt unna slemkort. Men siden det er litt uheldig tilpass, 5HP i kløver mot singelton er det faktisk ikke helt sikkert at 4 spar vinnes en gang!

Prøv selv spilleprøven i 4 spar som syd etter kløver knekt i utspill fra vest. Spilleplan?

Det første problemet det bør tenkes på er at det kan være fare på ferde om øst kommer inn og spiller en stor hjerter. Om vest har hjerter ess kan det faktisk bli bet med det samme med en kløvertaper og tre hjertertapere allerede etter de fire første stikkene. Kan det unngås?

Ja, men kun med litt hjelp. 

Vest har så godt som aldri spilt ut kløver knekt fra A-J, så øst har kløveresset. Du kan derfor la vest få beholde for knekten i første stikk uten at det koster noe, for du får likevel ett kløverstikk senere! Forskjellen er at det er vest som er inne etter første stikk. Det blir altså kun en kløvertaper uansett, og du kan senere godspille ett kløverstikk ved å presse ut esset mot trumf. Det kløverstikket gir avkast for en hjerter, og det tapes kun ett stikk i kløver (ikke til esset, men til knekten!) og kun to hjerterstikk selv om vest har esset - vunnet utgang. Hvis hjerter ess sitter hos øst får du de samme elleve stikkene som alle de andre får uansett hvordan de spiller. Denne manøveren kan imidlertid føre til vunnet utgang mens det blir bet ved mange bord hvis det sitter slik:

Hvis du dekker med kløverhonnør i første stikk kommer øst inn på esset og spiller hjerter dame. Da blir det en bet i løpet av noen få sekunder. Men om vest får beholde for kløver knekt i det første stikket vinnes kontrakten siden hjerter konge er beskyttet. Du presser senere ut kløver ess mot trumf og får fatt i kløverstikket som en hjerter kan kastes på, +620.

Hvorfor ble "det bør vel ikke lykkes?" nevnt i starten av artikkelen?

Fordi en våken øst bør vel lukte lunta? Øst kan/bør tenke slik: hvorfor i all verden legger spillefører liten på knekten med K-Q-x på bordet? Det er et svært uvanlig og mistenkelig påspill...

Det er bra om du kjente igjen denne lekre varianten for å holde den farlige motstandere (her: øst) ute. Det er ikke lett å finne motspillet og få fatt i beten etter den starten, men hvis øst også kjenner igjen dette poenget kan han stikke opp med kløver ess over makkerens knekt som eller ville gitt stikk. Så hjerterskift, og det blir en bet og det samme resultatet som for alle dem som automatisk legger på kløverhonnør i stikk. 

Det har vært en fantastisk periode for norske spillere i internasjonal bridge. Og spesielt Christian Bakke har hatt en utrolig sterk periode. Han vant som kjent EM for nasjonslag sammen med makker Boye Brogeland og resten av det norske laget i Riga forleden. Så vant han den store parturneringen Von Zedtwitz Pairs tidlig i det amerikanske sommermesterskapet i Minneapolis (med makker Andreas Abragi). Det ble sterke prestasjoner i lagturneringene i USA også. Han og Brogelands lag Rosenthal var i kvartfinalen i hovedturneringen Spingold hvor det ble et smertelig tap med fattige 3 IMP. I den påfølgende Roth Open Swiss Teams ble samme lag nr. 2 i finalepuljen (28 lag) bak et amerikansk lag. 

Bridge er jo et makkerparspill, og et lagspill, men i US Summer Nationals deles likevel ut et trofe for beste enkeltspiller, Fisbein Trophy. Den listen beregnes i henhold til flest antall vunnede mesterpoeng i løpet av Nationals. Der gikk Christian helt til topps!

Christian Bakke fra triumf til triumf!

(Bildet og litt tekst er sakset fra den siste bulletinen som du kan lese ved å ha klikke her)

I Roth Open Swiss Teams ble det flere gode plasseringer enn Bakke-Brogeland sitt lags 2.plass. På 6.plass finner vi lag Levinson med Øyvind Saur og Nils Kåre Kvangraven. På 13.plass kom Rubenstein med Geir Helgemo, og på 19.plass Nicolai Heiberg-Evenstad (lag Castoldi). 

Å balansere i bridge betyr å melde som sistemann i stedet for å la motparens siste melding bli kontrakten. Det kan man av og til gjøre med litt mindre verdier enn det som normalt er anbefalt for en direkte innmelding. Hvis det åpnes til venstre og det går pass-pass så vet sistemann at makkeren må ha noen poeng, og da kan det ofte være riktig å være med heller enn å la motparten spille sin kontrakt på ett-trinnet. Det er imidlertid et faktum at mange "balanserer" nesten automatisk omtrent samme hva slags kort de har. Det kan fort bli feil. Her er et eksempel på et sånt meldeproblem fra en parturnering forleden.

Giver syd, Ø/V i sonen

Meldingene starter slik:

Bør øst melde nå?

Øst har 10 HP og en brukbar femkorts farge. Poenget i sånne balanseringsposisjoner er at øst vet at makkeren har endel poeng, for nord som passet på 1 hjerter har maks 5 poeng. Og syd hadde ikke sterke nok kort til en sterk, kunstig 2 kløveråpning. Derfor kan kanskje øst melde? Ved det bordene det startet sånn meldte svært mange 2 ruter. Det kan jo bli rett, men det kan jammen bli feil også. Denne gangen ble det så feil som det kunne bli:

N/S vinner enkelt utgang, og det kan fort bli ett overstikk i 4 spar. Og øst kunne altså latt syd spille 1 hjerter. Det er nok noen gode argumenter for å passe:

- Øst har en nokså ussel hjerterbeholding

- Sparbeholdingen er kanskje enda verre, 3HP og kanskje ingen stikk i en to-korts farge

- kortfarge i en umeldt major gjør at det er farligere å melde da det gir motparten en "second chance". De kan godt ha en skjult spartilpasning, og sånn var det.

Dette betyr selvsagt ikke at man sjelden eller aldri bør melde 2 i minor i denne situasjonen. Det er gode argumenter for å melde aktivt i bridge! Men uten lengde i den umeldte majorfargen, og ikke så spillesterk hånd heller gjør at det ikke er så sannsynlig at det er noe å tjene på å melde i dette tilfellet. 

Å sitte mot 1 hjerter med 10 stikk (+170) ga 86% tilØ/V. Om motparten fant sparkontrakt og spilte delkontrakt med 11 stikk (+200) ble det ca. middels, men om N/S kom seg i 4 spar med 11 stikk (+450) fikk Ø/V usle 10%. 

Burde nord meldt første gangen?

Kanskje. Personlig tror jeg det oftere blir rett en galt å melde første gangen med nords kort, men kanskje er mitt syn preget av å ha fasit i hånd.

Denne gangen ble det feil å passe som nord om ikke øst hjalp til med en melding. Å svare 1 spar, eller kanskje løfte til 2 hjerter kan bli både rett og galt. Om det svares 1 spar er det verste som kan skje at makker hopper til 2NT. De kan komme for høyt. Pass kan fungere bra om motparten melder, for om syd ikke melder mer (hvis han har andre kort) kan nord være med uten at syd vil forvente noe mer enn dette. 

Eddie Kantar var helt siden jeg var veldig ung bridgespiller en av mine store favoritter som bridgeskribent. Han gikk bort i 2022, men fortsatt bruker de gamle artikler skrevet av han i bulletinene i amerikanske mesterskap.

Spillene er ofte logiske både når det gjelder meldinger og selve spillet. Hans kommentarer er som oftest delt inn i kommentarer når det gjelder meldingene, utspillet, spilleføringen og motspillet.

Her er et forsøk på en oversettelse av en artikkel av Kantar.

«Bidding commentary»

Syd har nok til å være med etter makkerens opplysende dobling selv om øst høynet til 2 hjerter. Vests 3 hjerter i en sånn situasjon er kun konkurrerende, ikke utgangsinvitt. For å invitere til utgang har vest flere meldinger til rådighet lavere enn 3 hjerter. Nord forventer ikke særlig mer fra syd som frivillig sa 2 spar, men nord har nok til utgang likevel.

«Lead commentary»

Vest har en singelton og trumfesset som en rask innkomst. Om øst har et inntak kan vest få seg en stjeling. Derfor peker kløverutspill seg ut som et logiske.

«Play commentary»

Spillefører bør gå på trumfen med det samme. Ved første øyekast ser det kanskje ut som om å stjele hjertertapere er tingen (esset tredje mot singelton), men det er ikke nødvendig i dette spillet. Det haster ikke med hjerterstjelinger. Du kan egentlig se på spillet som om nord er spillefører i dette tilfellet!

«Devensive commentary»

Inne på trumfesset bør vest legge ned ruter ess. Om øst legger svakhet spilles hjerter i håp om at øst har hjerter ess. Her legger øst styrke i ruter, og det spilles mer ruter til kongen. Øst har ingen problemer med å lese kløverutspillet som singelton, så etter forsvarets to ruterstikk spilles kløver til stjeling – en bet.

Merk at mange vil sikkert nevne Lavinthalsignal her (stikk 1). Det er greit, med et sånt bord har ikke styrke/svakhet særlig verdi som signal, heller ikke fordeling. Og å spille ut en annen farge enn den man har meldt og støttet hverandre i er veldig ofte singletonutspill. Derfor legger øst i første stikk kløver 3 (den minste) for å indikere mulig ruterinntak. Men slikt er ikke alltid vantett. Om øst hadde hatt hjerter ess og samme kløver ville han lagt kløver 8 (den høyeste). Men det kortet er ikke det helt lesbart. Øst kunne jo hatt 10-8 i kløver, og i så fall ville åtteren vært den største, men den minste kløveren øst satt med.

Logikken med å legge ned ruter ess idet vest er inne på trumfesset for å få et signal i den fargen er den enkle og logiske løsningen.

Her er en spilleprøve som kanskje ikke bør by på alt for store problemer? Vel, man må for å lykkes kjenne igjen hva slags type spillføring det er, og oppdage en fin mulighet. 

Giver øst, alle i sonen

Øst åpnet med svake-2 hjerter. Syd gikk innpå med 2 spar, vest hoppet til 4 hjerter og nord var med til 4 spar. Det gikk pass fra øst og syd før vest stampet i 5 hjerter. Men nord ville ikke gi seg: 5 spar. Da gikk det endelig pass rundt, og vest spilte ut hjerter 4. Planlegg spillet.

Mønsteret her bør de fleste kjenne igjen: mange trumf på hver side, en kritisk farge (ruter), men mulighet for å eliminere de andre sidefargene. Det kan likevel se ut som om det kan komme til å koke ned til hvor ruter ess er plassert. Om vest har det kortet kan det bli tre rutertapere og en bet i 5 spar. Men spillefører har et gylden kort som kan brukes på en fornuftig måte, kanskje til og med gi det ellevte stikket. Nords fjerde kløver! Vel, det kan en sjelden gang bli ett stikk for det kortet (kløver 9) etter å ha stjålet en kløver hvis en motspiller har Q-J-10 tredje. Det er dog usannynlig, men den fjerde kløveren som trolig ikke gir stikk kan brukes som innspillskort hvis vest har minst fire kort i kløver. La oss si hele spillet ser omtrent sånn ut:

Hjerterutspillet trumfes. Så trumf til hånden, hjerter til stjeling, kløver til kongen, kløver til esset og kløver til trumf. Nieren blir ikke godspilt, men nå trumfes syds tredje hjerter, og sluttposisjonen blir:

Så spilles kløver 9, og siden øst ikke har den siste kløveren kastes simpelthen en ruter fra syd. Vest blir tvunget inn og må gi spillefører for ruter konge sånn at det blir kun en rutertaper og en kløvertaper. Alternativt spiller vest hjerter til dobbeltrenons, men da trumfes hos nord mens enda en ruter forsvinner fra syd. I så fall blir det også kun en rutertaper.

Med andre ord unngår spillefører tre rutertapere. Det blir faktisk kun en taper i den fargen, men for å vinne 5 spar må man altså pussig nok påføre seg selv en kløvertaper med den kløverfargen i sparkontrakt!

Her er en spilleprøve hvor løsningen kanskje virker litt unaturlig. Det spilles lagkamp.

Giver syd. Alle i sonen.

Etter at syd hadde åpnet med sterk, kunstig 2 kløver og deretter vist 23-24 balanserte tok etter hvert nord ved begge bord N/S til 6NT. Og begge på vests plass spilte ut hjerter knekt. ,

Hvordan ville du lagt opp spillet i 6NT?

Det er tretten stikk om kløveren sitter 3-3 (1+3+4+5=13), og det ser ut til å være tolv om kløveren gir kun fire stikk. Ved det ene bordet gikk spillefører i gang litt for fort. Å ta de to ruterhonnørene fra syds hånd med det samme er korrekt spilt for å unngå at de fire stikkene i fargen blir blokkert. Så spilte han kløver til esset og tok de to ruterstikkene siden det var siste gang han var inne på nords hånd. To spar forsvant fra syd, så ble fortsettlsen kløver fra topp. Men da kunne ikke kontrakten vinnes, for sånn så hele spillet ut:

Øst hadde femkorts ruter og kløverstopper. Idet spillefører godspilte den femte kløveren - det som skulle bli det tolvte stikket - kom øst inn og kunne ta beten med ett ruterstikk. Uheldig må det være lov å si, først at ruter satt 5-2, og så at det var den motspilleren med kløverlengden som hadde femkorts ruter. Men det var kanskje ikke godt nok spilt? 

Den andre spilleføreren tenkte litt videre på hva som kunne skje og kom på problemet med akkurat denne sitsen i mot. Han tok også for syds to store rutere med det samme for å sikre seg at det skulle bli fire ruterstikk, men så spilte han elegant liten kløver fra begge hender! Dermed var resten av kløveren godspilt, og kløver ess var fortsatt inntak til ruterstikkene. Øst vant kløverstikket og spilte spar til syds ess. Så kløver til esset, og først nå de to ruterstikkene med avkast av to spar. Deretter hjerter over til til syd som hadde bare ståstikk siden kløveren ikke satt verre enn 4-2. 

Denne safespillingen som garderer mot 4-2 i kløver sammen med femkorts ruter koster ett overstikk av og til. Men det var jo lagkamp, og da er det viktigste å sikre seg kontrakten.