Da har de 79 lagene i Winter Games i Praha gjennomført åtte av 12 kamper i kvalifiseringen. Det gjenstår en spilledag til før lagene som får spille Round of 32 er klare. Det to lagene med norske spillere har gjort det bra så langt. DE BOTTON ligger på 6.plass mens GILLIS som etter dagens første kamp (runde 5) ledet ligger nå på 10.plass.

På fredag starter KO-kampene, og samtidig går de andre i gang med en to-dagers SWISS (monrad) turnering. Etter det igjen blir det BAM, Open Pairs og mixturneringer mens hovedturneringen European Winter Open Teams avgjøres. Det kommer flere norske spillere til for å spille i de kommende turneringene.

Du finner all informasjon, resultater, meldingsforløp, live update osv. på mesterkskapssiden, her.

Her er det første spillet i onsdagens siste kamp. Ta vests plass og bestem deg for hvor optimistisk du blir slik meldingene uvikler seg. Vi ser først på hva som skjedde i GILLIS sin kamp mot et veldig sterkt polsk lag. Vest satt med:

Giver syd, N/S i sonen.

Meldingen startet på denne måten før det var vest sin tur på et høyt meldetrinn:

Nå spørs det om du melder noe mer med vests kort eller velger å spille motspill mot 6 hjerter? N/S har meldt 6 hjerter i ugunstig, så det kan være et helt crazy spill hvor det er enormt mange stikk i begge retninger. Nords 2 ruter viste begge major (Michaels). Makker har altså meldt 6 ruter over deres 5 hjerter, men syd ga seg ikke og sier 6 hjerter. Hva tenker du om dette, og hva melder du?

Det var Bakke-Brogeland som satt N/S, og de ga sannelig ikke Ø/V fred. Til slutt meldte vest 7 ruter.

Det er klart det kan stå i 7 ruter sett fra vests synspunkt, men det er jammen en voldsom gambling å melde det. Og det ble også feil siden storeslemmen ikke hadde spill i det hele tatt:

Joda, vest kunne vel påberope seg et håp om singel spar hos makkeren, eller en femte kløver ville også vært glimrende og gitt 13 enkle stikk. Men slik det var ble det en helt opplagt bet i 7 ruter uansett utspill og motspill, GILLIS +50.

Stampen i 6 hjerter er maks-bridge og ville kostet -500 mot Ø/V sine +920 enkle i 6 ruter.

Ved det andre bordet fikk Arild Rasmussen-Per Erik Austberg (Ø/V) litt mer fred og ro i meldingene som gikk slik:

Dermed ble det en enkel +920 til GILLIS ved det bordet, og spillet ga 14 IMP.

I DE BOTTON sin kamp møtte Heiberg-Evenstad og Helgemo et Ø/V-par som spilte med Canape (dvs. de åpner med firekorts major med kun firekorts farge selv om de har flere kort i en minorfarge). Så vest åpnet med 1 spar! Dermed ble ikke det norske paret så aktivt, men de kom med og meldte hjerter ved det bordet også. Til slutt endte Ø/V i 5 ruter, og lag DE BOTTON sitt N/S-par kunne notere kun -420!

Ved det andre bordet var Hoftaniska-Charlsen i (praksis) i 6 ruter før N/S stampet i 6 hjerter. Det norske paret gjorde ikke samme feilen som i den andre kampen (melde 7 ruter) og «tok pengene» som dog var kun +500, likevel 2 IMP til DE BOTTON.

Det var en god del par som ikke var i slem som Ø/V, og også en god del N/S-par som fikk spille doblede hjerterkontrakter.

Etter 1 ruter fra vest og 2 ruter - Michaels som viser begge major fra nord - bør Ø/V ha klare avtaler om hva 2 hjerter og 2 spar viser siden nord da har vist minst fem kort i begge de fargene. En av de "cue-meldigene" bør vise god løft av ruteren, og å melde den andre majorfargen bør vise sterke kort med den andre "ledige" fargen som her er kløver. Å melde 3 kløver eller 3 ruter direkte over nords Michaels kan avtales som kun konkurrerende. På den måten vil man ha bedre styring i slike spill, men kan uansett bli vanskelig i slike spill om motparten melder veldig aktivt.   

Slike avgjørelser på veldig høyt meldetrinn i spill hvor "alle" melder er vanskelige. Men spillet minner om en god gammel «regel» når det gjelder sånne litt uryddige meldingsforløp, eller i spill hvor makker plutselig hopper til lilleslem. Da hører man ofte ting som «når makker kan melde lilleslem og jeg har alt dette melder jeg jammen meg storeslem». Så er det kun 12 stikk, og den som la på til 7 unnskylder seg som regel med «om du bare hadde hatt ditt eller datt så ville det stått». Sikkert sant, men kun en fattig unnskylding. Kanskje har makker tatt en liten sjanse ved å melde lilleslem i håp om at makkeren kunne ha de rette kortene. Og så skjer det ganske ofte at det viser seg de ikke har meldt lilleslem en gang ved det andre bordet, eller at lagkameratene har fått spille en god stamp! Dermed har «gamblingen» med å melde 7 skapt et enorm svingspill. Moralen når det gjelder slike avgjørelser blir: Ta det sikre hvis det ikke er nesten helt sikkert gode sjanser for 13 stikk.

I Praha skal det spilles utslagskamper fra i morgen, fredag. Etter tre dagers kvalifisering har 32 lag sikret seg retten til viderespill. Resten spiller Swiss Cup, og det blir de neste dagene også mix-lag, BAM-turnering og parturneringer. 

I lagturneringen gikk DE BOTTON i tet med tre kamper igjen. De ble et par små tap mot slutten, men likevel en sterk 4.plass til slutt. 

GILLIS falt noe av mot slutten etter å ha vært med helt i toppen midtveis i kvaliken. De kvalifiserte seg likevel greit til sluttspillet med 23.plass til slutt.

Round of 32 starter fredag kl. 10.00. GILLIS møter et tyrkisk lag, og DE BOTTON skal opp mot et lag fra Slovakia. Kampene kan følges på BBO, eller LOVEBRIDGE. Du finner også resultater, program, lagoppstillinger, link til bulletiner, live-update osv. på mesterskapsiden, her.

Vi tar med et spill fra runde 10 hvor et israelsk lag fikk kjørt seg skikkelig mot DE BOTTON. På 14 spill ble det seks tosifrede svingspill i favør Charlsen, Hoftaniska, Helgemo og Heiberg-Evenstad. Gang etter gang vant en av dem sin utgang mens den israelske spilleføreren gikk bet ved det andre bordet, og da ble det fra 11 til 13 IMP i favør DE BOTTON. Kampen endte med solide 82-11 i favør de norske (20-0 i VP). Her er et av bidragene til storseieren:

Giver øst. Alle i sonen.

Hva melder du hvis du sitter syd og hører 3 hjerter fra øst?

Det er vel ikke mye annet å gjøre her enn å si 3NT? Den meldingen etter å ha blitt presset med en sperreåpning fra motparten må nødvendigvis ha et relativt stort styrkeintervall. Det er dog ingen gode alternativer etter min mening, for dobler kan bli helt feil om makker ikke kan si 3NT og kanskje melder 4 i en minorfarge. Da er man allerede forbi 3NT som fort kan være den beste kontrakten.

Helgemo sa 3NT, og det gikk pass rundt. Det viste seg å være toppkontrakten:

Østs åpningsmelding 3 hjerter med de kortene kan nok diskuteres, men det er et spørsmål om meldestil. Poenget med en såpass aggressiv 3-åpning med sekskorts farge - i sonen - er å gjøre det vanskelig for motparten, og 6-4 hender er spillesterke. Men i stedet for å føre til at N/S gjettet feil førte det i stedet N/S rett inn i den utgangen som kan vinnes denne gangen.

Det kom hjerter ut mot 3NT. Slik kortene er fordelt ble det ganske greit ni stikk, N/S +600.

Ved det andre bordet passet faktisk Hoftaniska med østs kort som svært mange valgte åpningen 2 hjerter (eller Multi 2 ruter) med. Det fungerte godt. Syd åpnet med 2NT, og nord overførte til spar med 3 hjerter. Da fikk Hoftansika doblet for utspill. Syd sa 3 spar som etter doblingen lovte trekorts støtte i spar, og nord løftet derfor til 4 spar. Den kontrakten kunne imidlertid ikke vinnes, og den israelske spilleføreren gikk for sikkerhets skyld to bet, Ø/V +200. Dermed ga spillet 13 IMP til DE BOTTON. 

I går (fredag) spilte 32 lag om retten til å spille i Round of 16 i Winter Games i Praha. To av de lagene er preget av norske spillere.

GILLIS tapte sin kamp med 17 IMP mot et tyrkisk lag som fikk overtaket allerede i starten av kampen. Gillis tapte de første settet av fire med 11-71, og det ble for mye å ta igjen. De går dermed inn i en annen lagturnering, SWISS CUP. 

DE BOTTON ledet hele veien i en jevn kamp mot SLOVAKIA BLUE, men ledelsen var kun på 9 IMP før det siste settet (14 spill). I starten av det settet så det litt skummelt ut da de fire første spillene gikk i favør slovakene med 19-1. Så det "norske" laget lå under med 9 IMP med 10 spill igjen å spille. Ett av de tapte spillene i starten ser merkelig ut, en utgang Ø/V som ble vunnet over alt, men det ble en bet der DE BOTTON hadde kortene (13 IMP ut) - et arbeidsuhell? Sakte men sikkert jevnet det seg ut, og mot slutten kom det noen fine svingspill i favør DE BOTTON som vant 26-0 på de fire siste spillene. De vant til slutt kampen med 24 IMP. På laget spiller Heiberg-Evenstad, Helgemo, Charlsen, Hoftaniska, Malinowski og Erichsen.

Her er det nest siste spillet i kampen. Ta syds kort og vurder situasjonen som oppstod:

Mot Charlsen-Hoftaniska åpnet syd med 1 kløver som viste alle balanserte 12-14 hender, en stil ganske mange følger nå. Det betyr at om det åpnes med 1 ruter loves ubalansert hånd. Vest gikk innpå med 2 kløver, naturlig, og øst hoppet til 3NT. Hva ville du spilt ut?

Ved det andre bordet åpnet Helgemo (syd) med 1 ruter. Der gikk også vest innpå med 2 kløver, og øst sa 3NT. Situasjonen var altså omtrent den samme for de to utspillerne. Mot Hoftaniska-Charlsen sin 3NT spilte syd ut ruter konge. Helgemo tok for hjerter ess først, og det var blink:

På det utspilte hjerteresset la selvsagt Heiberg-Evenstand (nord) styrke, og det norske paret tok de første seks stikkene i den fargen, to bet og +100 til DE BOTTON.

Hoftaniska stakk ruterutspillet og rasket til seg de ni sikre, og han fikk for sikkerhets skyld ett overstikk til slutt, DE BOTTON +430. Dermed ga spillet 11 IMP inn, og seieren var i praksis sikret med ett spill igjen å spille. 

(På spill 27 var det 14 lag av 32 som fikk hjem 3NT. Det var et noen delkontrakter, og resten av Ø/V-parene gikk bet i 3NT etter hjerter ess i utspill.)

DE BOTTON slo BRIDGESCANNER (Litauen) ganske komfortabelt i Winter Games, Round of 16. De opparbeidet en stor ledelse og vant med over 40 IMP selv om de slappet av litt mot slutten da avansement til kvartfinale på søndag i praksis var sikret.

I en annen R-16 kamp ble det en liten sensasjon da ZIMMERMANN røk ut mot engelske DYSON. Zimmermanns proffer ledet kampen med 20 IMP før de siste 14 spillene, men engelskmennene snek seg forbi på dramatisk vis da de fikk inn 6 IMP på det siste spillet og vant kampen med 5 IMP!

Her er et spill fra det andre settet som DE BOTTON vant med 35-1 mot BRIDGESCANNER:

Hvordan ville du og din favorittmakker meldt disse kortene med syd som giver og N/S i sonen?

Syd åpner enten med 1 spar, eller oppvurderer til 2NT (20-21) pga. god femkorts farge og et par tiere som fort kan være nyttige. Åpnes med 1 spar kan/bør nord på en eller annen måte alt etter system og avtaler vise kortfarge i kløver og spartilpasning, for nords kort er veldig mye sterkere idet syd melder spar enn de 9 rene honnørpoengene som først telles opp. Den videre veien avhenger selvsagt av system og avtaler og hvor optimistisk eller pessimistisk de to spillerne er.

Det er ganske opplagt å melde slem. Er det en bra storeslem?

Ja, det er bra sjanser for 13 stikk. Det må riktignok litt til, og man må kanskje velge litt i spilleføringen i 7 spar etter kløver konge i utspill. Hvis det går å få tak i fire ruterstikk er det enkelt, to hjertere kastes etter hvert fra syds hånd på to godspilte rutere, og det finnes ikke tapere.

Det bør vel kombineres forskjellige sjanser her. Så etter uttrumfing spilles to store rutere og en ruter til stjeling. Da vinnes om ruteren sitter 3-3, eller om en av motspillerne har damen dobbel eller singel. Alle stikkene vinnes også enkelt om vest viser seg å ha singel liten ruter som oppdages i andre ruterrunde, og i så fall kan østs dame presses ut mot trumf. Om ikke ruteren ordner seg med fire stikk blir hjerterfinessen siste sjanse.

Heiberg Evenstad (nord) og Geir Helgemo fikk litt ekstra informasjon i meldingsforløpet. Helgemo åpnet med 2NT med sine 19 gode poeng. Da Heiberg-Evenstad overførte med 3 hjerter doblet øst, og det gjorde syds kort enda bedre med A-Q-10 bak østs hjerter! Det videre meldingsforløpet var mer preget av logikk enn system, og de endte i 7 spar som med den tilgjengelige informasjonen østs dobling av 3 hjerter ga var så godt som 100% sikker!

Og det ble enkelt 13 stikk, DE BOTTON +2210. N/S ved det andre bordet (der Charlsen-Hoftaniska satt Ø/V) stoppet i 6 spar, og dermed ga spillet 13 IMP til DE BOTTON.

Av de åtte R-16 kampene ble det 13 IMP i sving – storeslem ved det ene bordet og lilleslem ved det andre - i syv kamper, og uavgjort spill med 6 spar ved begge bord i kun en kamp. Ett av lagene som vant 13 IMP på dette spillet var nevnte lag DYSON som mot slutten av deres kamp hadde marginene på sin side da de slo ut en av turneringens favorittlag, ZIMMERMANN.

I Winter Games i Praha pågår flere turneringer nå, og noen flere norske spillere har kommet for å delta i tillegg til de to lagene som var med fra start i hovedturneringen European Winter Open Teams. I det mesterskapet ble kvartifnalen avgjort i dag (søndag). Det bød egentlig ikke på problemer for DE BOTTON å vinne den kampen, og de avanserte til semifinalen etter å ha slått HOBAA som er et lag fra Hong Kong med 65 IMP og skal etter det jeg har fått opplyst i morgen spille semifinale mot det tyrkiske laget som slo ut GILLIS i Round of 32. 

I dag staret MIXED TEAMS CHAMPIONSHIP, og der deltar NORDIC FOURS som består av norske Tonje og Anders Brogeland, Svein Arild Naas Olsen, og sistnevnte spiller med danske Katrine Martensen-Larsen. De fikk en pangstart og gikk rett i tet etter to kamper. Det ble imidlertid et par tap senere på dagen, og de ligger på 10.plass blant 47 lag etter halvspilt kvalik. 

I SWISS TEAMS gikk det ikke så bra i kvaliken for GILLIS. De spiller derfor i Semifinale B som (etter det jeg har fått vite) blir et nåløye med hensyn til å komme videre. Kun t lag fra semi-B går til A-finale, men det kan gå. For etter halvspilt semifinale leder GILLIS B-finalen.

DE BOTTON mer eller mindre utspilte laget fra Hong Kong i semifinalen. Her er et spill hvor nord var giver og Ø/V i sonen. Malinowski - Erichsen satt N/S for DE BOTTON, og øst fikk et valg i meldingene med disse kortene:

Nord åpner med 1 ruter og det er øst sin tur. Hva ville du meldt?

Dette er jo kort som passer til et hopp til 3 hjerter. Synes du det er det litt for tøft i ugunstig sone? 

Selv er jeg ikke av de aller mest aggressive sperremelderne, og synes det med veldig spreke sperrehopp og sperreåpninger har gått litt vel langt. Men passiv kan man heller ikke være, og selv i faresonen er jeg tilhenger av å tråkke til med hopp til tre-trinnet så godt som alltid med en bra syvkorts farge. Dette er også en 7-4 hånd, så i gunstigere soneforhold ville det kanskje vært aktuelt å hoppe til 4 hjerter.

Ved de åtte bordene forekom det en gang at øst meldte inn 1 hjerter. Ved seks bord hoppet øst til 3 hjerter, og ved ett bord spratt en spreking på østs plass til 4 hjerter! Mot Malinowski og Erichsen kom 3 hjerter fra øst, og Erichsen doblet. Da gikk det pass rundt.

Erichsen hadde kanskje ikke helt perfekte kort for en svarsdobling pga. at han hadde kun trekorts spar. Men hva annet kunne han melde? Å doble traff godt da Malinowski gjorde om doblingen til straff. De fikk maks i motspillet og noterte +800!

Ved det andre bordet hoppet også øst for DE BOTTON til 3 hjerter, og syd doblet, men nord valgte å si 3NT. Det skjedde på mange andre bord også. Ingen fant utspillet som beter, singelton spar dame som vest stikker over og feller spar knekt i andre stikk - tre bet i full fart! Men selv med +400 til N/S ved det bordet ga spillet 9 IMP til DE BOTTON. Ved alle de tre bordene der nord ble spillefører i 3NT ble resultatet ni stikk, N/S +400. 

En merkelig konklusjon er at den på øts plass som var forsiktig kom mest ut å kjøre, mens den som tok kraftig i og hoppet til 4 hjerter fikk det beste resultatet! Der innmeldingen var 1 hjerter ble vest litt for ivrig. Han havnet til slutt i 4 spar doblet og gikk 800 i bet. Der øst knallet til med innhoppet 4 hjerter tråkket N/S feil. Syd valgte å melde 4NT - to steder å spille - og da ble kontrakten 5 ruter N/S med en bet, Ø/V +50. Det var den eneste scoren i den retningen.

Det ble mer eller mindre plankekjøring da DE BOTTON avanserte til finalen i hovedturneringen European Winter Open Teams Chamionship i Praha. Tyrkiske lag ELER var aldri i nærheten idenne semien. DE BOTTON tapte ingen av de fire settene, og til slutt var seiersmarginen 56 IMP.

Dermed er DE BOTTON med Malinowski, Erichsen, Charlsen, Hoftaniska, Heiberg-Evenstad og Helgemo sikret sølvmedalje i mesterskapet!

I finalen i morgen (tirsdag) møter DE BOTTON lag KNOTTENBELT som består av engelske og nederlandse spillere, inkludert en sponsor. Det er selvsagt et sterkt lag, men de fleste mener at DE BOTTON må tåle at ganske klart favorittstempel i finalen. Du kan føge med på DE BOTTONS kamp for gull på BBO eller LOVEBRIDGE fra kl. 10.00. Live update og all informasjon finnes også på mesterskapssiden, her.

Her er et eksempel på toppbridge fra semifinalen:

Hoftaniska - Charlsen meldte kontrollert, og de fant rutertilpasningen på tre-trinnet. Da meldte Hoftaniska (øst) 3 hjerter for å finne ut mer, og Charlsen sa 3NT. Med ekstra styrke gikk øst videre med 4 kløver. Da vest meldte 4 hjerter doblet nord. Doblingen var ikke helt heldig, for det ga litt hjelp til det norske paret. For nå så de faremomentet med å ha øst som spillefører, hjerter fra syd truer. De endte derfor i 6NT, en perfekt slem så lenge vest er spillefører sånn at hjerter konge er beskyttet. Det var ingen problemer i spilleføringen i 6NT av vest, det er jo 1+0+5+6 = 12 sikre stikk,  DE BOTTON +990.

Ved det andre bordet hvor Malinowski og Erichsen satt N/S gikk meldingene noenlunde likt, men Malinowski forholdt seg taus da vest også der var innom 4 hjerter i deres undersøkelser om slem. Dermed endte Ø/V i 6 ruter, og da Erichsen spilte ut hjerter dame tok de to stikk med det samme - en bet. Det ble altsp DE BOTTON +50, og 14 IMP inn på veien til finale!