Det amerikanske vårmesterskapet (US SPRING NATIONALS) er i gang, og det spilles på vanlig måte, face-to-face. Det er flere nordmenn i Reno, Nevada. Tor Helness-Geir Helgemo skal spille på lag LEVINE. Christian Bakke-Boye Brogeland er på lag ROSENTHAL. Begge de lagene forventes å gjøre det skarpt i hovedturrneringen for lag som er den prestisjetunge VANDERBILT. Den starter mandag med utslagskamper fra start.

Dette er jo to tredjedeler av det norske landslaget som skal spille VM i Italia som starter 28.mars, så et tøft amerikansk mesterskap er perfekt oppkjøring for dem.

I tillegg til de to nevnte parene har jeg funnet ut at Erik Berg er "over there" og skal spille med engelske Peter Crouch på et lag med bl.a. norsk-engelske Espen Erichsen. Unge Nicolai Heiberg Evenstad er også i Reno og skal spille, og jeg har fått med meg at Gunn Helness også har tatt turen til USA. Mer informasjon om de norske spillernes prestasjoner og spill kommer her i bloggen utover uken. 

Og det er alstå allerede i gang. Parturneringen KAY PLATINUM PAIRS er også et prestisjetungt mesterskap. I det mesterskapet er det kvalifisering første dag, så en hel dag til med semifinale. Feltet krympes altså før det skal spilles finale dag 3. De som ryker ut, og/eller de som ikke spiller parturneringen deltar i andre turneringer, for noen av dem delvis som en oppvarming før VANDERBILT.

I par-kvalifiseringen gikk Brogeland-Bakke enkelt videre med 3.plass. Geir Helgemo spiller i den turneringen med amerikaneren Eddie Wold, og de hadde heller ingen problemer med å gå videre med 4.plass like bak Boye og Christian. På andreplass finner vi to av mine til vanlig rivaler fra Australia, det unge paret Nabil Edgtton-Andy Hung. De er også VM spillere i Italia om et par uker. 

I siste halvdel av VANDERBILT blir det såvidt jeg har fått opplyst overføring på BBO. I påvente av rapporter om spill (spesielt norske) fra NATIONALS sakser jeg et spill fra bulletinen. Det er en av mine favoritt bridgeskribenter Eddie Kantar som står for det.

Nord åpnet med 3 kløver før syd meldte 3NT med pass rundt.

Vest spiller ut spar 2, fjerde høyeste. Øst legger liten spar i første stikk samme hva du legger fra nord.

Spilleplan?

_______________ 

Hvis du ikke spilte to sorte ess i de to første stikkene har du spilt bort kontrakten!

La oss si du legger spar dame som står. Da er nord helt uten inntak. Etter et slit utover i denne kontrakten blir det bet med kun to kløverstikk. 

Riktig spill er å stikke med spar esset på hånden i første stikket. Det er for å bevare et sikkert inntak til nord hvor det er mulig å få etablert mange stikk. 

I andre stikk spiller du kløver konge og stikker over med esset! Så kløver knekt som presser ut damen. Så snart du kommer inn igjen spilles simpelthen spar mot Q-J som må bli inntak, og du har stikk i bøtter og spann. 

Hvis det spilles slik er kontrakten sikker. De kan ikke få for mer enn spar konge, kløver dame og to hjerterstikk før du har nok stikk, og altså, inntak til stikkene. 

Spillet illustrerer godt to poeng som oppstår gang etter gang i forskjellig forkledninger. 

1. Stikk en. Ikke legg på med det samme fra bordet (og hånden). Planlegg først.

2. Hvis det er et stort stikkpotensiale på den ene siden må du forsøke å sikre inntak til den siden du skal godspille stikk så du får hentet dem senere. 

I vårmesterskapet i USA har så langt unge Nicolai Heiberg Evenstad spilt noen sideturneringer, og lørdag i en lagturnering (Swiss Pairs) på et lag (DONNELLY) med spillere fra USA, Finland, Norge og Colombia. I kvalifiseringen i den lagturneringen endte DONELLY helt øverst og leder idet finalerundene spilles søndag. 

I kvartfinalen ble ROSENTHAL med det norske paret for sterke for Team HILL som bla. hadde med de svenske tvillingbrødrene Ola og Mikal Rimstedt. 

Det ble en jevn og tøff kamp. Boye og Christian sitt lag fikk et lite overtak i det tredje av de fire settene. Seiersmarginen ble på 19 IMP.

I semifinalen møter ROSENTHAL lag SPECTOR som er identisk med USA 2 i VM som starter i slutten av denne måneden. 

I "danske-oppgjøret" mellom Dennis Bilde sitt lag LEBOWITZ og GUPTA (som har med tre dansker, Morten Bilde - Dennis sin far - Andreas W Meister og Emil Jepsen) ble det pappa Morten sitt lag som gikk videre til semifinalen etter en thriller som GUPTA vant med 3 IMP! De skal møte lag MOSS som slo ut NICKELL, storlaget som er USA 1 og en av gullfavorittene i det kommende VM. 

Boye og Christian sin kvartfinale ble knalltøff. I de spillene jeg fikk muligheten å følge var det som et slagsmål. Vi tar med et par eksempler.

1350 (LOMMEDALEN)!

Alle liker å skrive ned et POSTNUMMER (inn) på sin liste. For Boye og Christian sine lagkamerater skjedde det i et spill Christian og Boye forholdt seg rolige.

Dette er fra 2.sett. Hvor Dwyer hentet den doblingen fra vet han antagelig bare selv. 

Utspillet ble hjerter dame til vest sin konge. Som du ser kan spillefører fiske opp spar dame og da er det stikk i bøtter og spann. Det handler om doblede overstikk. Men det er ikke sikkert spill å ta noen finesse når hjerteren er vidåpen, i alle fall ikke uten å ta ni stikk først som han kan gjøre (hjerter konge, seks ruterstikk, kløver ess og spar konge...så eventuelt en sparfinesse?). 

Silverstein gikk i gang med ruteren. Nord fikk betydelige sakeproblemer. Mot slutten holdt nord tre spar og to kløver. Silverstein tok for kløver ess og spilte kløver til nord som måtte spille spar til saks. Tolv stikk, tre doblede overstikk og den sjeldne scoren +1350!

Mot det norske paret spilte de også 3NT, men udoblet, og det ble tolv stikk der også. Med kun -690 der ble det 12 IMP inn. Etter to sett ledet ROSENTHAL kampen, men bare med 5 IMP.

I tredje sett fikk ROSENTHAL opp en bra ledelse etter dette spillet:

Her var det ingen nåde fra det norske paret. Bakke la opp en rekke rødlapper og Brogeland stod med på 2 hjerter doblet. Idet røyken hadde lagt seg var det tre doblede bet i faresonen, +800. Med en delkontrakt i ruter N/S hvor det ble ni stikk ved det andre bordet var spillet verd 12 IMP. Det beynte å se lyst ut for ROSENTHAL.

Men allerede i NESTE spill (!) var det Team HILL som ga en uppercut. 

Synes du kontrakten 4 spar ser forferdelig ut med disse kortene?

Det er selvsagt knallhardt, og det må sitte pent og den skal kunne vinnes. Men om det ikke er spartaper og kløveren løses med kun en taper vil det bli ti stikk med tre minortapere.

Vi har vel alle av og til endt i så hardmeldte utganger, og noen ganger fyker de hjem.

Brogeland-Bakke meldte 4 spar, men da det satt grusomt for dem ble det kostbart.

Øst doblet 4 spar og det var vanskelig å få noe drag på spillet her. Kanskje er det mulig å gå kun to bet, men det ser veldig vanskelig ut. Det endte med tre doblede bet i faresonen, 800 ut etter å ha scoret 800 inn i forrige spill!

Ved det andre bordet meldte og vant Ø/V 4 hjerter, men det var kun +420, så her ble det 9 IMP ut.

Det var jevnt igjen.

Det siste spillet i tredje sett ble dramatisk. Willenken-Jansma meldte 7 kløver med denne trumfen som (selvsagt) måtte være uten taper siden det altså var snakk om storeslem:

xxx mot AQJxx

For meg kunne meldingene deres se ut som en misforståelse, men hva så når kløver konge satt tredje foran, +1440!

Det fantastiske resultatet ble ikke akkurat kopiert ved det andre bordet:

Delkontrakt N/S ved ett bord, storeslem meldt og vunnet Ø/V ved det andre - en sjeldenhet.

Spillet ga 16 IMP inn som var akkurat det ROSENTHAL ledet med før de siste femten spillene hvor de altså økte ledelsen litt og avanserte til semifinalen. Den har startet for litt siden (fredag kveld) og overføres på BBO.